老鎮故事講不完  

文/作者鄭宗弦

　　記得第一次去鹿港旅遊，是大學時跟隨民俗技藝社的社員一起去的，當時我的身分是副社長兼布袋戲組的組長。雖然我出生在嘉義縣新港鄉—另一個臺灣的古老鄉鎮（古笨港的範圍），但是看到鹿港龐大的古老建築群、眾多莊嚴的廟宇和九彎十八拐的巷弄，仍不免驚嘆連連。

　　那彷彿冰藏在時空凍原中的小鎮，不知包藏了多少動人的精彩故事？讓人一踏進去，就愛上它。

　　後來，去的次數多了，開始熟悉當地的小吃、風俗民情，也體會到它的變遷。港口淤積，使繁華的商港沒落；遠離縱貫鐵公路核心，又使它落在工業經濟起飛的後邊；出乎意料的，當現代文明發展到極致，人們心中的空虛極需撫慰的時候，復古鄉情成為一帖良方，鹿港轉而成為尋根懷舊的觀光勝地。

　　我喜歡挑星期一去鹿港閒逛，觀光客很少，供應他們的商家多半休息，正是體會在地生活的最好時光。尤其傍晚時分，倦鳥歸巢，巷弄裡人煙稀少，華燈初上，屬於古典的幽靜神祕籠罩大地。偶爾聽見廟裡面傳來南管的琵琶、洞簫聲，我會會心一笑，想像自己也是文人雅士，正趕赴一場詩詞盛會。

　　於是，當總編邀請我撰寫一本有關「鹿港」的少年小說時，我毫不猶豫便答應了，而且心中激動歡喜。我相信你也有過這樣的經驗，當有人邀你玩你「最」，「最」，「最」喜歡玩的遊戲時，那種快樂的心情就是了。

　　時空跳離現代，主角設定為一個唇顎裂的乞丐小孩，內容有生有死，並且涉及鹿港自古流傳的「吊鬼」傳說，這些對我都是極新鮮的嘗試。雖然創作的過程辛苦，但充滿挑戰的樂趣和成就，以致於廢寢忘食，晨昏顛倒，不在話下。然而，一生當中，難得有機會可以讓人無怨無悔地投入──那是一種超奢華的幸福。
 

就像哈利波特中，用「那個人」來代替大家忌諱的佛地魔，鹿港人也怕講出「吊鬼」兩個字，因此用「肉粽」來代替。我讀過有關鹿港的小說，問過當地人，都發現即便是在現代，「肉粽」害人的說法仍深入人心。人們敬畏他，排拒他，又不敢得罪他，因此採取了「最激烈」的手段──把他送走。人們只是請神明來抓他，把他送入鹿港溪，流入大海，不要待在陸地危害鄉里，而不是想方設法除掉他。由此可見，鹿港人有多善良了。

　　不過這本小說不是某某傳說的延續、誇大或變形，而是全新的，來自我金頭腦的創作。當你閱讀完這本書，你會了解它強調的並不是一部鬼故事的「懸疑恐怖」，而是表現親情、友情的可貴，以及善惡福禍，咎由自取的道理。

　　感謝總編給我許多創作上的建議，提供許多新的觀點，使我不但寫得開心，而且收穫滿滿。也感謝鹿港丁家大宅館長丁禎祥先生與鹿港文教基金會董事長王康壽先生的肯定與支持，以及小說家李昂的推薦，為這本書增添光彩。我很期待有人讀完書之後，到鹿港旅遊時會有不同的樂趣。

　　也許在天后宮，會想起缺嘴宏「咿咿喔喔」地乞討和阿泉狂吃白煙的模樣；在意樓的花窗下，會望見傷心的尹娘，絕望地把一幅鴛鴦刺繡猛然剪破；在十宜樓的跑馬廊邊，腦海中會闖進囂張跋扈的黃昇，正粗暴地拉扯李香萍白嫩的小手……至少我自己，已經是這樣了。真的很有趣喔！

　　如今鹿港溪被併入員林大排，隨著港口的淤積，河運的功能喪失了，然而它依舊擔負著「送肉粽」的功能。

　　潺潺溪流，在夕陽的映照下閃耀著萬紫千紅的波光。當道士的搖鈴響起，咒語聲聲催促時，這一條生養鹿港人的溪流又將洗滌罪業，送走人們的恐懼和煩憂，帶來期盼的安寧、希望和光明。

　　流水潺潺，訴說著許多動人的故事，從古老的年代，一直到今天……